Le interfacce neurali sono dei dispositivi capaci di far comunicare il nostro sistema nervoso centrale (cervello o midollo spinale) o periferico (nervi periferici) con dispositivi elettronici in grado di attuare compiti o azioni complesse, di norma compiute, a livello fisiologico, dal nostro sistema muscolo-osteo-articolare.

Nel caso del progetto LifeHand, queste interfacce sono state utilizzate per muovere la protesi di mano cibernetica. In particolare, gli elettrodi tf-LIFE sono stati scelti come mezzo attraverso il quale il cervello e i nervi periferici del paziente hanno potuto inviare e ricevere informazioni alla e dalla protesi di mano, senza utilizzare nessun muscolo né alcun organo di senso.

Gli elettrodi di tipo thin-film LIFE sono stati scelti per le loro caratteristiche:

• possibilità di ottenere canali multipli di registrazione/stimolazione;
• dimensioni miniaturizzate (due filamenti di 10 µm x 180 µm);
• facilità di impianto;
• biocompatibilità (dimostrata in precedenti esperimenti su animale).